Há um livro de Joseph Campbell assaz interessante, O herói de mil faces, cuja versão original em inglês deve ser de 1949 ou 1950. Nos primeiros capítulos, em especial, o livro apresenta o tema da “jornada do herói”, ou seja, o caminho que um herói das mais diversas mitologias e lendas percorria para obter o status heroico propriamente dito. Campbell exemplifica a teoria com Ulisses, Teseu, Édipo, Hamlet e até Buda, argumentando, entre outras coisas, que a jornada é um processo de construção e identificação do Eu. Ideia tentadora, não é mesmo?

Vamos tentar aplicar a teoria do Sr. Campbell “em 10 passos”. Inicialmente, precisaremos de um herói... Imaginemos o nosso velho Odisseu, o Ulisses dos romanos: ele é chamado para a Guerra de Troia (1. O chamado para a aventura), mas não pode simplesmente aceitar, afinal, ele é o maldito rei de Ítaca e Penélope é uma rainha que atrai muitos olhares...(2. A recusa ao chamado). O problema é que a deusa Athena também “mete uma pressão” e, bom, vamos lá, então... (3. A presença sobrenatural e 4. A passagem pelo limiar). Ulisses permanece lutando por anos ao lado da nata dos heróis gregos (Aquiles, Ajax, Diomedes, Menelau...), enfrentado os terríveis troianos, povo deveras tinhoso que tinha a audácia de defender seu reino, família e lar dos pobres invasores... Onde já se viu isso?! A testa ornada com o complemento bovino de Agamêmnon merecia ser vingada de forma impreterível! Bom, esse período em Troia configura um tempo de repouso/reflexão, em que o herói revê seu papel no mundo e tal, se reconfigurando (5. Dentro do ventre da baleia)... Com o fim da guerra e destruição do inimigo, Ulisses é liberado e pode voltar para seu próprio reino, porém, e sempre tem um porém catastrófico em assuntos mitológicos, ele precisa superar as adversidades que a inimizade com Poseidon lhe acarreta (6. O caminho das provações). São muitas dificuldades e diversas tentações como Calipso, (a ninfa do mar e não a banda – essa nunca há de tentar ninguém...), a feiticeira Circe e a jovem Nausicaa (7. A mulher como tentação). Ora, ora, claro que Ulisses supera tudo: ele nasceu para ser um herói, afinal (8. A apoteose)! Ele pode, após tantos suplícios, retornar para Ítaca (9. A passagem pelo limiar de retorno) e, vingando-se dos folgazões que assediaram sua garota, viver em plena alegria e gozo (10. Liberdade para viver). 

Quando voltamos esse método de percepção do Campbell (que, verdade seja dita, está bem próximo ao que o estruturalista russo Vladimir Propp percebeu em suas “31 funções” do conto maravilhoso) ao mundo dos quadrinhos, notamos que boa parte dos heróis modernos bebe desta mesma fonte mítico-sistêmica, variando a formulação das categorias ou funções: ele é o sobrevivente de um planeta distante que foi destruído! Ele veio para a Terra e foi criado no campo, longe da poluição e da corrupção das metrópoles! Em sua jornada, ele descobre que possui uma força avassaladora e aprende a voar! Ele supera vilões que o temem e odeiam! Conhece pessoas que se tornam importantes aliados! Ele acaba salvando o mundo de perigos terríveis e da própria destruição! E seu nome é... Goku, do mangá Dragon Ball (e Dragon Ball Z), de Akira Toriyama. Até eu pensei que iria digitar “Superman”... 

Pois é, caro leitor, quando pensamos nesta estrutura de elementos ou funções míticas, acabamos objetivando ao invés de subjetivar o personagem. Assim como Goku e Superman, podemos usar o exemplo de Batman e Demolidor (ele é uma criança que teve o(s) pai(s) assassinado(s) por criminosos e, por meio de um treinamento duro, jurou defender a justiça atrás de um uniforme que instigasse medo aos criminosos), com a diferença de um ponto ou outro (o Demo sofreu um acidente com substâncias tóxicas e ficou cego, mas com todos os outros sentidos superdesenvolvidos, enquanto o Batman... bom, ele tem o Alfred e é bilionário...). Ah, tem um paralelo legal: ele é um soldado que jurou defender seu país! Uma experiência científica única lhe dá superpoderes e ele passa a defender o american way of life!!! Capitão América ou Capitão Átomo? Tanto faz, os dois militares integram supergrupos representativos (Vingadores e Liga da Justiça da América) e sofrem para se reintegrarem ao mundo contemporâneo.